De este noble perro definido como "el hermoso entre los hermosos de la cinofilia", se dice que fue uno de los animales que NoΘ llev≤ en su arca, estableciendo su antiguo origen y tambiΘn, la regi≤n de procedencia: alguna parte del Asia menor. Perro de gran elegancia, con un andar imponente y elßstico, dotado de un pelaje largo y fino, en la actualidad estß difundido prßcticamente por todo el mundo y considerado s≤lo como perro de compa±φa.
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Mßs allß de las leyendas, el origen de esta raza es realmente muy antiguo. Lo prueban algunos dibujos encontrados en las cavernas de la regi≤n de Balkh, en el noroeste de Afganistßn, y que se remontan al a±o 2200 Antes de Cristo. Estos dibujos representan a lebreles muy similares al Afgano actual. Se dice que desciende del gran lebrel egipcio y era com·nmente utilizado en la caza del leopardo y de la gacela. Siempre se ha tenido en gran consideraci≤n hasta el punto de definirse como "una de las perlas de Afganistßn". Su exportaci≤n estaba prohibida y, aquΘllos que transgredφan esta norma, eran severamente castigados incluso, con la pena de muerte. El primero que logr≤ infringir esta prohibici≤n llevando a Europa una pareja de estos perros, fue un oficial escocΘs de apellido Mc Kenzie, en el a±o 1888. Desde entontes, su difusi≤n fue enorme y rßpida pudiΘndose encontrar hoy, muy numeroso, en todos los paφses de Europa, en AmΘrica y en Australia. Con frecuencia resulta vencedor absoluto en las exposiciones caninas, entusiasmando a los apasionados y al p·blico en general, que cada vez mßs lo sigue con mayor admiraci≤n e interΘs creciente. En algunos paφses europeos y en los Estados Unidos de AmΘrica, se organizan carreras, incluso para los galgos afganos. Verlos correr con el pelo al viento, es verdaderamente un espectßculo muy interesante y no son pocos los que se desenga±an, en ese momento, de la gran capacidad, como velocistas, de estos perros, considerados por muchos casi exclusivamente de compa±φa.
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Es un perro de buen tama±o, de gran elegancia, lφneas armoniosas y que se desplaza con paso largo y elßstico. Su caracterφstica principal, es sin duda la capa con pelo recto y sedoso, muy fino al tacto y que recubre de manera abundante todo el cuerpo con excepci≤n del hocico y de la cola, donde es mucho mßs corto. Sobre el ment≤n, forma una barba de moderada longitud de donde se desprenden dos flecos caracterφsticos denominados "mandarines". Este perro nunca debe parecer excesivamente pesado ni tosco. El tronco compacto y s≤lido, presenta una lφnea superior recta y una grupa bien angulada. Las extremidades son robustas, con pies compactos y anchos. La cola, cuya caracterφstica mßs llamativa es el elegante anillo que forma, se distingue del resto del cuerpo incluso, por estar poco provista de pelo y, cuando el perro se desplaza, la lleva muy alta. Los colores mßs comunes son el leonado, mßs o menos intenso, el negro, el atigrado, el negro con manchas fuego y tambiΘn el blanco. El pelaje debe mantenerse siempre limpio y cepillado para evitar la formaci≤n de "cuerdas" que no estßn admitidas en los concursos.
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Alzada a la cruz. Machos de 68,5 a 74 cm., hembras de 60,5 a 68 cm.
Cabeza. Trufa negra, excepto en los ejemplares con capa clara en los cuales puede presentarse de color hφgado. Hocico largo. Mandφbulas potentes. Stop no muy marcado. Crßneo largo pero no demasiado estrecho, bien proporcionado y cubierto por un abundante fleco de pelo largo. Hueso occipital prominente.
Orejas. De nacimiento bajo, cubiertas con pelos largos y sedosos, el perro las lleva colgantes sobre la cabeza.
Cuello. Largo y fuerte.
Extremidades anteriores. Hombros largos y oblicuos, inclinados hacia atrßs; con una potente musculatura que, sin embargo, no es pesada. Extremidades con buena osamenta, en aplomo correcto, con codos bien adheridos al cuerpo.
Cuerpo. T≤rax profundo, con costillas bien delineadas. Dorso plano, de longitud mediana, musculoso, ligeramente inclinado hacia la cadera cuyos huesos sobresalen y estßn bastante distanciados entre sφ. Ri±ones rectos, fuertes y un poco cortos.
Extremidades posteriores. Potentes corvejones bien angulados. Gran distancia entre cadera y corvej≤n, poco separados el ßngulo del corvej≤n y el pie. Pueden presentar espolones.
Pies. Anteriores: fuertes y anchos abiertos de pelos largos y tupidos, con dedos bien arqueados y plantas bien apoyadas sobre el suelo. Posteriores: largos, un poco menos anchos que los anteriores, tambiΘn cubiertos con pelos largos y apretados.
Cola. No demasiado corta, terminando en anillo, poco provista de pelo . El perro la lleva levantada cuando estß en acci≤n.
Pelaje. Muy largo, sedoso, de textura fina, corto y apretado solo en la cara. Son admitidos todos los colores.
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ALIMENTACION. Las necesidades alimenticias, en raci≤n de mantenimiento, varφan de 1.250 a 1.700 Kcal. diarias en los ejemplares con una actividad motriz media. El suministro de minerales, vitaminas y aceites vegetales, es esencial no solo en la etapa del desarrollo cuando mßs evidentes resultan los signos de carencias, sino a lo largo de toda la vida y, de manera particular, en la hembra durante el perφodo de gestaci≤n y de lactancia.
CUIDADOS DIARIOS. El mantenimiento del pelaje en perfecto estado, se halla unido a diversos factores: alimentaci≤n sin excesos ni carencias; posibilidad de utilizar un espacio relativamente amplio donde manifestar y desarrollar su manera de ser; higiene de la perrera y, por ·ltimo, el empleo de un cepillo que debe pasarse con fuerza sobre todo el cuerpo. El propietario debe realizar peri≤dicos y exhaustivas inspecciones de la piel con la finalidad de detectar la presencia de eventuales ectoparßsitos que encuentran en el denso pelo un buen sitio para esconderse.
ENFERMEDADES. En el Afgano, es conocida una enfermedad hereditaria que se manifiesta con una progresiva opacidad del cristalino que provoca graves trastornos en la visi≤n. El diagn≤stico precoz puede hacerse en los ejemplares con una edad pr≤xima a los doce meses. TambiΘn estß descrita una enfermedad que se origina por una aportaci≤n insuficiente de oxφgeno o de sangre, a la mΘdula espinal. No se conocen formas para curar esta enfermedad, capaz de causar la muerte del perro en un tiempo que va de los quince a los cincuenta dφas.
